Ouverture en trad dans le Mercantour réalisée avec Alec Gettliffe le 3 mai 2025: Louche / 6c > 6a et A2 / 150m / P4.

Quand Alec m’appelle pour ouvrir une voie dans une face qu’il a repéré « remplie de strates déversantes magnifiques », je flaire le traquenard. Mais bon, je fais quand même trois heures de stop pour le rejoindre à Barcelonette. On passe le col de la Cayolle et après dix minutes de descente on arrive sous LA paroi. On repère une ligne aux jumelles sur la gauche, je signe tout de suite !

Réveil 5h, sacs trop lourds sur le dos, on se traîne péniblement au pied de la face. Désillusion sur la ligne repérée, les strates ne se protègent pas si bien et ça semble compliqué d’y ouvrir une voie sans spits … On revoit nos ambitions à la baisse pour viser la ligne évidente de la paroi. Ou plutôt les lignes de faiblesse: un beau dièdre en bas et une fissure oblique qui commence à 1/3 de la face, le tout à relier par deux longueurs … Un peu louches.

Parking sur la gauche de la D2202 juste avant le grand virage, on voit bien la paroi à droite (dans le sens descente).

Coordonnées GPS: 44.219563, 6.745728

L1: V+ 30m

Départ dans des strates quelques mètres à gauche du dièdre évident (le seul de la paroi, en fait) qu’on rejoint après une dizaine de mètres. Suivre le dièdre jusqu’à la belle terrasse.

R1 sur #3 et #4, possibilité de rajouter un gros câblé (violet ou vert BD) et un bon piton.

L2: 6a 25m

Suivre le beau dièdre sur 5m puis grande traversée à gauche jusqu’à un replat dans le gris. Attention, la longueur protège mais il faut brancher son cerveau ! Sur friends petits et moyens (du totem noir au #1)

R2 sur le replat sur pitons universels et friends moyens.

L3: 6c ou 6a et A2 25m

Remonter sur les vires à droite du relais puis droit vers le dièdre déversant. Attention, protections précaires au début de la longueur, il faut savoir pitonner en grimpant. On rejoint le dièdre avec un totem jaune salvateur et on remonte en A2 sur pitons (cornières et universels) ou environs 6c. On n’a rien laissé en place mais on recomande de placer les pitons avant d’essayer en libre 😉

Puis suivre vers la gauche la succession de terrasses suspendues.

R3 dans une conque sur friend moyen, #3, câblé et piton

L4: 6a 40m

Suivre la rampe oblique vers la gauche.

R4 dans une petite grotte sur friends variés.

L5: V 50m

Suite de la rampe qui devient verticale puis renfougne / dièdre facile et plaisante à l’intérieur d’un tunnel.

R5′ recommandé avant le tunnel pour fractionner la longueur si vous avec un hissage. Sinon, R5 à la sortie de la paroi sur une belle strate compacte après 15m de pentes d’herbe.

Puis remonter les pentes jusqu’au plateau pour faire relais sur un bel arbre (40m, marche).

Descente à pied: traversée à main droite dans la forêt raide puis pierrier entre les deux barres.

Matériel:

• Friends de #0.1 à #4, doublé de #0.3 à #3, triplé de 0.5 à #2
• Pitons variés (2 lames, 5 universels, 3 cornières) et marteau bien sûr
• Câblés gros et moyens
• Grandes sangles
• 2x50m

Pour conclure, une jolie journée sur une face complètement abritée de la pluie (on peut témoigner !). En l’état, la voie est sale et à ne pas mettre entre toutes les mains. Les strates pour protéger sont à nettoyer (un décoinceur pour le leader est essentiel !! Vous comprendrez.) et nous n’avons rien laissé en place. Avec un peu de passage et des pitons en place dans L3, la ligne pourrait être vraiment chouette ! Belle ambiance et tunnel de sortie surprise. Nous avons appris par la suite qu’une voie avait déjà été ouverte plus à gauche sur spits: « Rhubarbe », 7b max.